Wendy en Ilja over hun persoonlijke betrokkenheid 

Beide vrouwen zijn sterk gemotiveerd door persoonlijke ervaringen. Wendy, zelf kind van gescheiden ouders, voelde zich aangetrokken tot het helpen bij het opzetten van het Kenniscentrum. Ilja, voorheen werkzaam als schoolmaatschappelijk werker, zag dagelijks de impact van scheidingen op kinderen en ouders en voelde de noodzaak om meer ondersteuning te bieden. 

Groei en successen door de jaren heen

"In het begin waren we bezig met pionieren," vertelt Wendy. "We begonnen klein, maar groeiden snel. De steun van onze moederorganisatie Jeugdformaat gaf ons vertrouwen om dit initiatief uit te breiden naar de hele Haaglanden regio."

Ilja vult aan: "We wilden meer doen dan alleen informeren; we wilden preventieve hulp bieden aan gezinnen in scheiding en ervoor zorgen dat er zo min mogelijk problematische scheidingen zijn. Het was een uitdaging, maar we wisten dat we iets belangrijks aan het opzetten waren.

Een moment waarin we echt groeiden en meer mensen bereikten, was tijdens de coronatijd. Er ontstond veel gedoe tussen ouders over zaken zoals 'houdt de ene ouder zich wel aan de regels?' en 'hoe doen we dat met wisselmomenten?' Ook waren er vragen over wel of niet testen en wat de kinderen en ouders wel of niet mochten doen. Om ouders te informeren, hebben we toen een informatieve animatie gemaakt. Hierdoor konden we hen duidelijkheid en ondersteuning bieden in een tijd waarin ruzie al snel op de loer lag." 

Laagdrempelig en direct contact

 Wendy legt uit: "Wat ons echt onderscheidt, is onze dagelijkse bereikbaarheid en de diversiteit van onze partners in de spreekuren. We bieden een allesomvattende benadering met ondersteuning van advocaten, mediators, en psychologen.

Onlangs vertelde een kind in een van onze trainingen dat het niet prettig was wanneer papa en mama ruzie maakten bij de voordeur. We leren de kinderen dat zulke ruzies 'grote mensen problemen' zijn en niet hun verantwoordelijkheid. Dit verschil proberen we de kinderen duidelijk te maken. Toen we het kind vroegen wat hij deed in zulke situaties, zei hij dat hij muziek draaide om de ruzie niet te horen.

Deze informatie hebben we teruggekoppeld aan de ouders. Tijdens een evaluatiegesprek realiseerden ze zich dat ze de ruzies niet moesten laten plaatsvinden waar hun kind het kon horen. Dit besef werd een belangrijke trigger voor hen om hun gedrag te veranderen, voor het welzijn van hun kind."

Ilja voegt toe: "Ons directe contact stelt ons in staat om snel hulp te bieden, wat essentieel is in emotionele en onzekere situaties. Neem bijvoorbeeld het verhaal van de muziek. Omdat we zowel met de kinderen als de ouders in contact staan, kunnen we deze inzichten delen. Kinderen delen zulke gevoelens niet altijd direct met hun ouders, maar bij ons durven ze het wel te zeggen. Wij kunnen deze informatie vervolgens met de ouders bespreken, zodat zij op de hoogte zijn en er rekening mee kunnen houden." 

Impact en toekomstvisie 

 "Wij geloven sterk in onze rol als coachende gids voor ouders en kinderen tijdens een scheiding," zegt Wendy. "Een scheiding is nooit echt klaar; je blijft altijd met elkaar verbonden. Bijvoorbeeld, als iemand aan de kant van je ex-partner overlijdt en je bent niet welkom op de begrafenis, blijft de emotionele rollercoaster doorgaan. Dan moeten er weer nieuwe puzzelstukjes worden gelegd."

"Ons doel voor de toekomst is om problematische scheidingen te voorkomen door meer preventieve informatie te verspreiden," vervolgt Wendy. "We willen ouders helpen samenwerken als een team voor hun kinderen.”

Ilja sluit af: "En daarnaast willen we natuurlijk nog meer samenwerkingen aangaan, trainingen uitbreiden en de expertise van het Kenniscentrum verder verspreiden."